Bem-vindos à Varkala, a sua bolha ocidental no sul da Índia!

Kerala é um Estado com suas singularidades. Além do comunismo democcrático, dos Backwaters, da atmosfera tropical, que faz qualquer baiano se sentir bastante à vontade, tem também sua própria língua: malayalam! Pois é, viajar na Índia é como visitar um país em cada estado por onde você passa, como comentei em um post anterior.

Porém, ao contrário do sotaque baiano, com uma cadência suave e vogais abertas, o malayalam é acelerado e eu me diverti muito com isso, pois ele transplantam essa cadência para o inglês. Para ter uma idéia, pronuncie a palavra malayalam o mais rápido que a sua língua permitir, e você terá uma experiência sonora aproximada do que é escutar as pessoas falando em Kerala. Segundo os keralenses, malayalam é o idioma mais dificil de aprender, dentre todos os demais derivados do sânscrito na Índia. E quem sou eu para contradizer tal afirmação!

Nós em Varkala :)

Outra das singularidades de Kerala foi haver encontrado uma espécie de bolha ocidental no sul da Índia: Varkala. E, pode parecer antipático, mas, inclusive para mim, naquela altura da viagem, foi um alívio ter essa bolha à disposição. De outra forma, é impossível, sendo mulher, desfrutar do mar na Índia. E o Governo de Kerala parece ter essas diferenças culturais e de costumes bem em conta, no momento de promover as praias e atrativos turísticos da região para os ocidentais...Varkala é uma praia que fica quase no extremo sul de Kerala, a umas três horas de busu de Allepey. Foi a primeira (e única) praia na Índia na qual me senti à vontade para estar de biquini. Tampouco fui a muitas, mas soube que tanto o litoral de Goa como uma parte da costa de Karnataka também atraem muitos ocidentais, por terem estrutura turistica e serem biquini friendly, assim como Varkala.

Mesmo assim, o meu derriere foi devidamente fotografado por um grupo de indianos munidos de celulares com câmera. O meu e os de outras turistas que desfrutavam das areias de Varkala impunemente. Talvez você se pergunte: “Ué, mas os indianos estão tão desacostumados com biquini? Eles não vão à praia?”. Claro que sim, e claro que não. Eles vão à praia, mas mulheres sempre estão devidamente cobertas de pano, e alguns homens também. Os mais ocidentalizados ainda arriscam um calção de banho, mas as muchachas só entram no mar de roupa. Além disso, como eu disse no post anterior: a maioria absoluta delas e muitos deles, inclusive, não sabe nadar. E se apavora com as marolas que rompem perto da areia. Meninos, eu vi!

Por essas e por outras, a Índia está bem longe de ser uma Tailândia, e realmente o seu forte não são as praias. Muito embora elas existam, e algumas sejam espetaculares, não há cultura praieira e o choque cultural é certo, e quase sempre desagradável de viver. Porém, mesmo assim, Varkala estava lotada. Pela beleza do lugar, e também por ser um oásis ocidental. Estava cheia de russos, alemães, franceses, holandeses, ingleses, suíços, escandinavos, entre outros europeus que decidiram fugir do frio natalino.

Ásanas do Yoga na praia

Foi em Varkala, por exemplo, que eu conheci o Hang, um instrumento de percussão criado na Suíça! O hang é difícil de descrever, pois, ao mesmo tempo que é percussivo, também é melódico. E produz um som muito particular. Quem nos apresentou ao hang foi um suíço que estava fazendo uma jam sesion na praia. Segue abaixo uma foto do suíço tocando o hang, com uma platéia de curiosos, quase todos indianos.

A praia, em si, não é muito extensa, mas a beleza está nos cliffs (penhascos), que fazem do lugar um grande mirante para o pôr-do-sol. Por estarmos de frente para o Mar Arábico, o sol, em Varkala, se põe no mar, como em quase toda a costa de Kerala. Algo parecido a gente só vê na Bahia, em Salvador, hehe (evém o bairrismo da criatura!). É sério, no Brasil não estamos acostumados a ver o entardecer no mar, e sim o amanhecer. Salvador, por ser uma península, nos proporciona quase as duas visões. Na Barra, por exemplo, vemos o sol nascer no Atlântico, no Cristo, e, no porto, vemos o sol se pôr... atrás da Ilha de Itaparica e não no mar, como do lado de cá, hehe.

Os famosos cliffs (penhascos) de Varkala

Pôr-do-sol no Mar Arábico

Varkala foi a nossa despedida de Kerala. Não é difícil notar o quanto eu gostei daquelas bandas, portanto: recomendo! Passamos quatro dias de lagartixagem absoluta, depois de tanto vai-e-vem. Praticamos muito body-sourfing, também conhecido como pegar jacaré, tomamos muito lassi e foi o lugar onde tivemos melhor acesso a internet na Índia, com wi-fi em todos os bares e restaurantes à beira dos penhascos.

Partimos de Varkala a bordo de um trem noturno, na noite de Natal, rumo à Madurai, que fica no estado de Tamil Nadu, nossa última parada no sul da Índia. O trem estava lotadão, e pegamos os últimos dois lugares, no famoso “sleeper”, junto com o povão. Já falarei sobre isso no próximo post :)